Historie vs. Realität
Hoch zu Ross überwachen der jüdische Hohepriester Kaiphas (links), der römische Statthalter Pontius Pilatus
(Mitte) und der israelitische König Herodes Antipas (rechts) den Zug. Sie sind die biblischen Machthaber, die Jesus zum Tod verurteilt haben. Pilatus trägt allerdings den Orden vom Goldenen Vlies um seinen Hals, den erst die Habsburger einführten.
Auch Menschen aus anderen Kontinenten fügt Brueghel in seine Szenerie ein. Unter den Zeugen des Geschehens sind Menschen aus aller Herren
Länder vertreten, wodurch Brueghel symbolisch die ganze Menschheit einbezieht. Die Frau mit dem Radhut und dem gestreiften Gewand stammt
wahrscheinlich aus einer Bevölkerungsgruppe aus Ägypten. Auch ein Knabe aus Subsahara-Afrika nimmt teil. Vielleicht wird damit auch auf den weit ausgreifenden Machtanspruch der Habsburger angespielt.